영웅과 함께한 말 – 햄릿과 삼국지 속 말의 상징성

1. 말과 권력 – 영웅의 곁에는 늘 말이 있었다

말은 오랜 세월 동안 단순한 탈것을 넘어 권력과 영웅의 상징으로 여겨져 왔다. 『삼국지』 속 영웅들의 곁에는 항상 명마가 함께했다. 조조가 탐냈던 적토마, 유비가 탔던 조황비마, 관우의 충성을 상징하는 적로 등 이들의 말은 단순한 이동 수단이 아니라 주인의 운명과 권위를 보여주는 존재였다. 말의 주인이 누구냐에 따라 전장의 흐름이 바뀌기도 했고, 때로는 영웅의 죽음과 함께 사라지기도 했다.

 

한편, 『햄릿』에서는 직접적으로 말을 강조하진 않지만, 중요한 순간마다 그 존재가 암시된다. 극의 후반부에서 노르웨이의 왕자 포틴브라스가 말을 타고 덴마크로 진군하는 장면은 단순한 군대의 이동이 아니다. 이는 덴마크 왕국의 변화와 권력 이동을 보여주는 장치이며, 햄릿이 끝내 왕좌에 오르지 못한 운명을 더욱 극적으로 드러낸다. 이처럼 말은 전장에서뿐만 아니라, 시대와 권력이 바뀌는 순간에도 중요한 상징으로 작용했다.

2. 충성과 배신 – 말은 언제나 주인의 편인가?

말은 충성스러운 동반자로 자주 묘사된다. 『삼국지』에서 가장 대표적인 사례가 바로 관우와 적토마다. 적토마는 관우가 죽은 뒤 스스로 굶어 죽었다는 전설이 전해진다. 이는 말이 단순한 동물이 아니라 인간처럼 충성을 다할 수 있는 존재로 인식되었음을 보여준다. 그러나 말이 언제나 주인에게 충성하는 것은 아니다. 예를 들어, 삼국지에서 마초가 타던 용루마는 그의 패배 이후 적에게 넘어가고 만다. 결국 말도 시대와 권력의 흐름에 따라 주인을 바꾸는 존재일 수밖에 없다는 사실을 알 수 있다.

반면, 『햄릿』에서는 충성과 배신의 테마가 사람들 사이의 관계에서 강조되지만, 말의 이미지도 이를 상징적으로 보여준다. 왕이 바뀔 때마다 말을 탄 군대가 움직이는 장면은, 충성을 지키는 자와 배신하는 자의 구분을 암시한다. 햄릿은 왕이 되지 못한 채 죽음을 맞이하지만, 포틴브라스가 말을 타고 승리하는 모습은 권력이 결국 누구의 손에 넘어갔는지를 명확히 보여준다.

3. 죽음과 운명 – 영웅과 함께 사라지는 말들

말과 영웅의 관계는 끝까지 이어진다. 『삼국지』에서 관우가 죽은 뒤 적토마도 생을 마감하는 장면은 단순한 우연이 아니다. 이는 인간과 말이 단순한 주종 관계를 넘어 일심동체와 같은 존재로 여겨졌음을 의미한다. 마치 영웅이 사라진 세계에서 그를 따르던 말도 더 이상 존재할 이유를 찾지 못한 것처럼.

『햄릿』에서도 비슷한 맥락이 존재한다. 햄릿이 최후를 맞이하는 순간, 그의 나라 역시 혼란에 빠진다. 반면, 말을 탄 포틴브라스가 무대에 등장하며 극은 끝이 난다. 이는 단순한 연출이 아니라, 햄릿이 패배하고 새로운 권력이 들어섰다는 상징적 표현이다. 과거에는 왕과 함께 말이 묻히기도 했는데, 이는 왕이 죽으면 그와 함께한 말도 의미를 잃는다는 사고방식에서 비롯된 것이다.

4. 결론: 말과 영웅, 그들은 함께 역사를 만들었다

『삼국지』와 『햄릿』 속 말은 단순한 교통수단이 아니다. 그것들은 시대의 흐름을 반영하고, 영웅의 운명을 암시하며, 때로는 충성과 배신의 매개체가 되기도 한다. 『삼국지』에서는 말이 영웅의 개성과 충성을 드러내는 존재로 그려지고, 『햄릿』에서는 말이 직접적인 역할을 하지는 않지만 권력의 흐름을 상징하는 중요한 요소로 작용한다.

결국, 말과 영웅은 서로를 필요로 한다. 영웅이 있기에 말이 빛나고, 명마가 있기에 영웅이 더욱 강인해진다. 과거에도, 그리고 오늘날에도 말은 단순한 동물이 아니라, 역사와 운명을 함께한 존재로 남아 있다.